錫，一種略帶藍色的白色光澤的低熔點金屬元素，常以二價或四價形成化合物，主要以二氧化物（錫石）和各種硫化物（例如硫錫石）的形式存在，元素符號Sn。錫是大名鼎鼎的“五金”——金、銀、銅、鐵、錫之一。在約公元前2000年，人類就已開始使用錫了。
錫在常溫下富有展性，特別是在100℃時，它的展性非常好，可以展成極薄的錫箔。平常，人們便用錫箔包裝香煙、糖果，以防受潮。不過，錫的延性很差，一拉 就斷，不能拉成細絲。而且，錫也隻有在一定溫度範圍內會具有良好的展性。如果溫度下降到-13.2℃以下，它竟會逐漸變成煤灰般鬆散的粉末。一把好端端的 錫壺，會“自動”變成一堆粉末。這種錫的“疾病”還會傳染給其他“健康”的錫器，被稱為“錫疫”。造成錫疫的原因，是由於錫的晶格發生了變化：在常溫下， 錫是正方晶係的晶體結構，叫做白錫。在-13.2℃以下，白錫轉變成一種無定形的灰錫。於是，成塊的錫便變成了一團粉末。由於錫怕冷，因此在冬天要特別注 意別使錫器受凍。有許多鐵器常用錫焊接的，也不能受凍。1912年，一支探險隊去南極探險，所用的汽油桶都是用錫焊的，在南極的冰天雪地之中，焊錫變成粉 末股的灰錫，汽油都漏光了。錫不僅怕冷，而且怕熱。在161℃以上，白錫又轉變成具有斜方晶係的晶體結構的斜方錫。斜方錫很脆，一敲就碎，展性很差，叫做 “脆錫”。白錫、灰錫、脆錫，是錫的三種同素異形體。
人ren類lei發fa現xian最zui早zao的de金jin屬shu是shi金jin，但dan沒mei有you得de到dao廣guang泛fan的de應ying用yong。而er最zui早zao發fa現xian並bing得de到dao廣guang泛fan應ying用yong的de金jin屬shu卻que是shi銅tong和he錫xi。錫xi和he銅tong的de合he金jin就jiu是shi青qing銅tong，它ta的de熔rong點dian比bi純chun銅tong低di，鑄zhu造zao性xing能neng比bi純chun銅tong 好，硬度也比純銅大。所以它們被人類一發現，便很快得到了廣泛的應用，並在人類文明史上寫下了極為輝煌的一頁，這便是“青銅器時代”。後來，由於鐵的發現 heshiyong，qingtongzaiwomenzuxiandeshengchanheshenghuozhongcaizhujiantuijuciyaodiwei。danzhebingmeiyoushixizairenleifazhanshishang，biandewuzuqingzhong，xiangfan，suizhexiandaikejidefeisufazhan，tazaigongnongyeshengchan 中，以及尖端科技部門中，有了愈來愈廣泛的應用，古老的金屬正日益重新煥發它的青春！
